Chapitre 1.2

Quatre ans auparavant, Tescelin et son père s’étaient rendus à Sarlat chez Pierre Thomassin un riche et talentueux tailleur.

Le Comte de Peyrelail, l’un des meilleurs amis de Lothaire De Brisay, lui avait vanté les mérites de ce maitre tailleur qui

avait ses entrées chez les membres les plus influents de la noblesse et la royauté.

Dans la boutique, le regard de Tescelin fut attiré par une jeune fille à la chevelure acajou. Il apprit qu’elle était la plus

jeune enfant du tailleur et qu’elle se prénommait Eléonore. Le jeune Comte discuta longuement avec la jeune fille de

quinze ans. Plusieurs jours s’écoulèrent, les deux jeunes gens nourrirent rapidement de tendres sentiments l’un pour l’autre.

Eléonore ferait une parfaite épouse.

  Il s’en ouvrit alors à son père, le très autoritaire Lothaire de Brisay. Le Comte s’y opposa, la jeune fille était certes de

bonne famille, mais elle n’appartenait pas à la noblesse. Ce mariage ne se ferait pas.

Deux ans plus tard, le mariage de Tescelin et Hodierne D’Abliac fut arrangé. Le jeune Comte fut désappointé lorsqu’il rencontra

sa future femme, elle était âgée de trente-sept ans et n’avait guère de beauté, son air hautain, les plis amers de sa bouche

révélaient sa personnalité acariâtre. Le jeune homme n’eut de choix que la prendre pour épouse, respectant ainsi les dernières

volontés de son père emporté par le feu de Saint Antoine*.

Tescelin la suivit sans se faire repérer. Celle-ci résidait à l’auberge, « la bougie et le luth ». Il entra dans l'établissement

et se renseigna auprès de l’aubergiste qui lui confirma l’identité de la mystérieuse jeune fille.

Il s’y rendirent, Tescelin remarqua la tristesse de la jeune fille.

- Vous me semblez tourmentée et que faites-vous dans cette petite ville ?

- C’est à cause de mon père.

- Votre père ? Que se passe-t-il ? Aurait-il des soucis dans ses affaires ? Demanda le Comte.

- Non, ses affaires se portent pour le mieux. Le problème est qu’il veut que j’épouse le fils d’un patinier* d’une ville voisine, je

ne veux point de cette union, je ne veux pas subir cela une seconde fois.

 

- Vous étiez mariée !

- Oui, quelques mois après votre départ de Sarlat, mon père a arrangé mes épousailles avec le fils d’un tailleur d’une ville voisine.

- Que s’est-il passé ?

 

Elle soupira et lui expliqua que son mariage n’avait pas été heureux. Son époux ne lui manifestait guère d’amour et d’attention,

il préférait passer ses journées à sa boutique ainsi que parfois une partie de la nuit. Après six mois de mariage elle découvrit

que son affaire se portait mal et qu’il ne passait pas ses soirées à travailler comme il le prétendait. Il jouait de l’argent et perdait

souvent. Une dispute éclata entre les deux jeunes gens, Eléonore accusa son mari de l’avoir manipulée.

 

Une semaine  plus tard, le jeune homme fut retrouvé mort dans une ruelle, il avait été assassiné, très probablement à

cause d’une dette de jeu. Eléonore était alors enceinte de quatre mois.

 

Trois mois plus tard, des brigands s’introduisirent chez la jeune fille, ils la bousculèrent, fort heureusement son beau-père et

quelques domestiques les mirent en fuite. La jeune fille fut prise de violentes contractions, l’enfant allait naître deux mois

avant terme. Elle accoucha d’un petit garçon, mais l’enfant trop faible mourut le lendemain. Après les funérailles du petit

Jules sa belle-famille la chassa.

 

Elle fondit en larmes, le jeune Comte la pris dans ses bras. Ils restèrent ainsi un long moment. 

 

 

Peu à peu la jeune fille se calma et  se détacha de lui.

- Je m’excuse, je ne voulais pas vous importuner avec mes ridicules histoires.

Tescelin lui caressa doucement le visage.

- Vous ne m’ennuyez aucunement, je suis ravi d’avoir de vos nouvelles, bien entendu j’aurais préféré vous savoir heureuse.

- Ce n’est rien, vous ne pouviez pas savoir, mais j’espère que vous ne me tiendrez pas rigueur de m’être ainsi laissée aller à mon

chagrin dans vos bras. Je ne suis pas certaine que Madame la Comtesse serait ravie d’apprendre cela.

 

- Ce qu’elle peut penser ne m’importe plus, d’ailleurs je ne crois pas que cela ait eu un jour de l’importance, répondit-il en riant.

Eléonore le regarda étonnée.

- Pourquoi riez-vous ainsi? Vous  semblez n’avoir point de considération pour votre épouse.

- Je ne suis plus marié depuis quelques mois. L’an dernier mon père a arrangé mon union avec une femme de dix ans mon aînée

. Cette dernière s’est avérée être une personne méprisante qui refusait d’accomplir le devoir conjugal. Après huit mois j’ai fait

annuler cet horrible mariage.

- Je suis désolée, je ne voulais pas me montrer impertinente, j’espère que vous me pardonnerez cet écart, répondit-elle honteuse.

 

- Il n’y a rien à pardonner, »  ajouta-t-il en lui baisant la main.

Ils discutèrent encore un peu et le Comte prit congé de la jeune fille.

 

Ce soir-là Tescelin eut du mal à trouver le sommeil, il ne cessait de se remémorer ses retrouvailles avec Eléonore. Il avait

été heureux de la revoir. Lorsqu’il la tenait dans ses bras le jeune homme avait ressenti un immense bonheur, il aurait souhaité

que ce moment dure plus longtemps. Jamais il n’avait éprouvé cela en tenant Hodierne dans ses bras. La seule fois où il l’avait

tenue ainsi c’était lors de leur mariage, il avait eu l’impression de tenir un vieux tas de bois tout sec, cela ne fut pas agréable.

 

Il espérait revoir très prochainement la jeune fille à la crinière de feu qui avait su conserver un cœur capable d’altruisme malgré

les épreuves.

Et si tout ceci n’était pas un hasard ? Peut-être était-ce le destin qui mettait de nouveau Eléonore sur son chemin ?

 

à suivre...

 

* feu de Saint Antoine: autre nom de l'ergotisme ( maladie causée par l'ergot de seigle )

* patinier: fabricant de souliers